A Água
das Ilhas Maravilhosas
Por William
Morris
A Quinta
Parte: O
Conto do Fim da Busca
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[309]Capítulo
IX Hugh conta a História do Final da Busca
Quando
isso estava dito, e tinha havido silêncio por um tempo, Birdalone
tomou a palavra e falou mansa e docemente, dizendo: ‘Queridas
amigas, o que aconteceu convosco na ilha desde o momento em que eu
deixei vocês, e convosco, cavaleiros verdadeiros, desde o momento da
sua partida, eu tanto ficaria satisfeita em saber pelo bem da
história mesma bem como também aceitaria o relato disso como um
sinal do seu perdão por minha transgressão; assim, eu suplicaria o
mesmo de vós, senão fatigar-vos demasiadamente.’
Todos eles
concordaram gentilmente com ela, e Hugh falou e disse: ‘Com vossa
permissão, companheiros, eu contarei em poucas palavras o que nos
aconteceu em nosso caminho para a Ilha do Aumento Inesperado, e então
Viridis deverá assumir o conto a partir do momento em que Birdalone
deixou a ilha no bote da bruxa.’ Ninguém disse nada contra isso, e
Hugh prosseguiu: ‘Curto é o meu conto da viagem: nós chegamos à
Ilha do Nada na manhã do dia seguinte à nossa partida e, estando
avisados por ti, Birdalone, demoramo-nos lá apenas por pouco tempo
para descansar do bote, e de jeito nenhum nos afastamos da praia e,
dessa maneira, seguímos em nosso caminho em um espaço de três
horas.’
‘A
partir daquele lugar, novamente nós embarcamos no bote, e chegamos à
Ilha dos Reis, e isso foi no meio da noite: nós contemplamos os
mortos longa e atenciosamente quando a manhã chegou, e partimos
novamente antes do meio-dia, e chegamos à Ilha das Rainhas um pouco
depois do anoitecer. Na manhã seguinte, nós consideramos que
necessitávamos [310]ir
ver as imagens daquelas damas, com receio de que alguma coisa poderia
ter acontecido desde que tu estiveste lá que poderia ser de
importância para a Busca, mas tudo estava inalterado, e nós saímos
enquanto o dia ainda estava jovem.’
‘Nós
chegamos à Ilha do Jovem e do Velho por volta do pôr do sol daquele
dia, e o menino e a menina desceram à praia para nos observar e
maravilharem-se conosco, e nós divertimo-nos com eles alegremente
por um tempo; e, em seguida, eles trouxeram-nos para a casa do velho,
quem nos recebeu cortesmente e deu-nos comida e bebida.
Verdadeiramente, quando a noite tinha passado um pouco, ele
trouxe-nos bebida forte, e entendeu um pouco errado que nós não
bebemos demais dela, como verdadeiramente ele fazia, e assim
adormeceu. Antes que ele estivesse bêbado nós fizemos várias
perguntas a ele sobre a ilha e os seus costumes, mas ele não sabia
nada para nos contar sobre eles. Nós também perguntamos sobre ti,
irmã, mas ele não tinha memória de ti.’
‘No
dia seguinte ele andou conosco até o nosso bote, e fez muitas
súplicas para nós o levarmos conosco; “pois aqui,” disse ele,
“não há nem senhoria nem bela dama; e se aqui eu permanecer, logo
eu deverei chegar ao meu dia final, e intensamente eu anseio por
alegria e um longo período para os meus dias.” Agora, nós não
nos atrevemos a trazê-lo abordo com medo de que nós devêssemos
viajar erroneamente com o peso do Bote de Expedição; assim nós
cortesmente dissemos não a ele, agradecemos-lhe por nos ter
hospedado, e demos-lhe presentes, a saber, uma anel dourado de dedo e
um broche de ouro, assim ele se afastou de nós, um pouco abatido,
como nós julgamos; mas, antes que nós tivéssemos dado a palavra ao
Bote de Expedição, nós ouvimos ele cantando alegremente em uma
alta voz amalucada enquanto ele seguia seu caminho.’
[311]‘Agora,
neste último dia, aconteceu um pouco de novas notícias; pois mal
essa ilha ficou fora de vista para trás antes que nós víssemos um
bote navegando na nossa direção a partir do nordeste, e ele vinha
velozmente com uma ondulação azul do lago atrás dele. Com isso nos
maravilhamos, e ainda mais quando nós vimos que a sua vela era
listrada de dourado e verde e preto; em seguida, então, nós ficamos
entre medo e alegria quando, enquanto ele se aproximava, nós vimos
três mulheres no dito bote, trajadas em dourado, verde e preto; e
finalmente ele chegou tão perto de nós para que víssemos as faces
delas, de modo que elas eram verdadeiramente aquelas das nossas
amadas; e cada uma estendeu os braços para nós e apelou a nós por
ajuda, cada uma por nosso nome: e ali nós ficamos, sem remo, sem
vela, à mercê do nosso bote desconhecido. Então, Baudoin e eu
teríamos saltado ao mar para nadar para nossos amores diante de todo
arrojo; mas sir Arthur aqui nos deteve e aconselhou-nos a pensar
sobre isso, que nós agora estávamos nos aproximando da terra da
bruxa, e se nós poderíamos não procurar por sermos assediados por
fraudes e armadilhas para nos afastar da vitória ao fim da nossa
jornada; portanto, nós evitamos, embora em completa miséria, e o
alegre bote correu ao vento para longe de nós, e a briza e a
ondulação passaram com ele, e o lago estendeu-se sob o sol quente
tão liso quanto o vidro; e nós prosseguímos, de coração
cansado.’
‘Novamente
surgiu outra vela a partir do nordeste, quando o sol estava ficando
baixo, e rapidamente ela se aproximou, mas desta vez não era nenhum
bote pequeno ou barcaça, mas uma alta embarcação com grandes
velas, e vistosamente como uma torre ela era e com escudos suspensos,
e os bacinetes brilhavam e as lanças cintilavam a partir dos seus
topos de torres e [312]baluartes,
e o som dos seus chifres descia no vento enquanto ela aproximava-se
de nós. Nós dois manuseamos nossas armas e arrumamos nossos
bacinetes, mas lá Arthur, ele sentou-se e disse: “Não muito sábia
é a bruxa, para que ela nos deixa livres em dois envios em um dia
tão semelhantes um ao outro.” “Hah,” disse Baudoin, “sejamos
cautelosos, contudo; eles estão prestes a atirar.” E com certeza
nós vimos uma linha de arqueiros em todas as torres e mesmo adiante,
e um chifre soprou, e, em seguida, adiante voaram as flechas, mas
para onde nós não sabíamos, pois nenhuma chegou a nenhum ponto
perto de nós; e Arthur riu e disse: “Um belo tiro nas nuvens; mas,
por nossa Senhora! Se ninguém atirasse melhor no nosso país, eu não
portaria nenhuma armadura por causa das suas flechas.” Mas nós
dois ficamos confusos e não sabíamos o que pensar.’
‘O
grande navio voou ao vento além de nós como a barca tinha feito,
mas, quando ele estava a aproximadamente meia milha de distâncias,
nós vimos a sua vela começa a tremer e seus mastros a oscilarem em
círculo, e Arthur gritou: “São Nicolau! O jogo começa novamente!
Ele está aproximando-se!”’
‘Foi
assim mesmo, e logo ele estava sobre nós, e logo ele estava
encostado tão perto que nós podíamos ver cada mastro e corda, e
toda a gente dele reunida a barlavento, cavaleiros, sargentos,
arqueiros e marinheiros, para nos encarar e zombar de nós; e risada
imensa e maligna surgiu dentre eles enquanto ele arava a água tão
perto, ao nosso lado, que alguém bem poderia ter lançado um bocado
de pão perto dele; pois logo ficou claro que ele não tinha intenção
de nos afundar.’
‘Então
falou Arthur: “Logo haverá um novo [313]jogo,
meus companheiros, mas vós sentais logo, pois parece-me que esta
exposição não é mais perigoso do que o outro, embora ele seja
maior.”’
‘Escassamente
as palavras estavam fora da boca dele antes que houvesse um tumulto
entre os homens reunidos na cintura do convés superior, e oh, em
meio a um grupo de marinheiros grandes e ferozes, três mulheres de
pé, pálidas, com cabelo voando, e as mãos amarradas atrás delas,
e uma estava vestida em dourado e outra em verde e a terceira em
preto; e as faces delas eram como as faces de Aurea e Viridis e
Atra.’
‘Então
apareceu daquele navio um imenso rugido cruel combinado com riso
zombeteiro que envergonhou os nossos próprios corações, e aquelas
coisas malignas na forma de marinheiros agarraram cada uma das damas
e lançaram-nas ao mar, para dentro do golfo das águas, primeiro
Aurea, em seguida Viridis e então Atra; e nós dois ficamos de pé
com nossas inúteis espadas brandidas e teríamos saltado para dentro
das profundezas, mas este Arthur também ficou de pé e agarrou o
braço de cada um de nós e deteve-nos, e disse: “Ou melhor, então,
se vós fordes, levai-me convosco, e que toda a Busca se afunde
dentro das profundezas, e que nossas amadas definhem em cativeiro, e
Birdalone perca todos os amigos dela em uma investida, e nós sejamos
conhecidos doravante como os tolos das amadas, os instáveis.”
‘Assim
nós nos sentamos, mas imensa risada estridente surgiu não misturada
a partir da quilha da coisa maligna, e então eles deixaram-na descer
ao vento, e ela seguiu seu caminho com agitação de braços, e fluxo
de estandartes e flâmulas, e sopro de chifres, e o sol estava
pondo-se sobre a ampla água.’
[314]‘Mas
Arthur falou: “Alegrai-vos, irmãos! Vós não vedes que essa bruxa
orgulhosa também é apenas uma tola sem olhos para nos enviar uma
exposição como essa e, na segunda vez em um dia, mostrar-nos as
imagens das nossas queridas, quem, horas atrás
voaram além de
nós em um bote de vela listrada? Onde, então, aqueles do navio
encontraram-nas? Não, senhores, que a angústia do amor não roube
todo a vossa sagacidade.”’
‘Nós
vimos que tínhamos sido tolos para ficarmos tão entristecidos por
fraude, e contudo, nós ficamos excessivamente maus à vontade, e o
tempo pareceu-nos excessivamente longo até que nós deveríamos
alcançar a Ilha do Aumento Inesperado e encontrar lá as nossas
amadas lá.’
‘Agora
a noite chegou, e nós adormecemos, mas, talvez, provavelmente nem
todos adormeceram de uma vez; e finalmente foi, quando nós sentimos
a aurora aproximando-se, apesar de a lua estar baixa, era o momento
mais escuro da noite de verão, que todos nós três despertamos,
quando, de maneira completamente súbita, nós ouvimos exatamente à
popa a agitação da água, como se alguma quilha estivesse abrindo
caminho através dela, e sombriamente na escuridão nós vimos uma
vela como a de um bote ultrapassando-nos. Perto à mão, ali se
suspendia um brado lamentável: “Oh, vós estais aqui, companheiros
da Busca? Oh, ajudai-me, amigos! Salvai-me e libertai-me, quem foi
apanhada para ser lançada nas mãos da que foi minha senhora.
Ajuda-me Baudoin, Hugh, Arthur! Ajuda! Ajuda!”’
‘Então
todos nós reconhecemos a voz de Birdalone, e Arthur saltou, e teria
estado ao mar em um instante, não tivéssemos nós dois o segurado,
e ele lutou e amaldiçoou-nos bem favoravelmente, “não há não
para isso”; e entrementes, a voz chorosa de ti, [315]minha
irmã, extinguiu-se à distância, e o leste acinzentou-se, e a
aurora chegou.’
‘Então
falou Baudoin: “Arthur, meu irmão, tu não vês que isso também
foi do mesmo tipo de manifestação que aquelas outras duas, e tu
quem foste tão sábio antes? São apenas engôdos para conduzir a
Busca a nada; portanto, lembra-te da tua coragem e da tua muita
sabedoria!”’
‘E nós
exortamo-lo e repreendemo-lo até que ele tornou quieto e sábio
novamente, mas ficou triste e abatido e silente. Mas o Bote da
Expedição acelerou-se através do alvorecer, e, quando estava
claro, nós vimos que nós tínhamos perto a Ilha do Aumento, e nós
encalhamos lá exatamente enquanto o sol estava nascendo. Fracos nós
estávamos então para sair do bote e sentir a terra sob os nossos
pés. Nós tiramos todos as nossas estopas do bote e escondemos sobre
as raízes de um velho espinheiro uma pequena cota de malha na qual
estava a vossa vestimenta, minhas damas, a qual vós emprestastes a
Birdalone; em seguida, nós colocamos nossas armaduras e deliberamos
sobre a ilha na qual nós estávamos, e nós vimos os pomares e
jardins diante de nós, e a grande casa bela acima de tudo, mesmo com
tu nos contaste sobre eles, Birdalone.’
‘Então
em seguida, sem mais delongas, nós seguimos nossos caminhos acima,
através do pomar e dos jardins, e quando nós estávamos bem perto
do fim deles, e diante daqueles muitos degraus dos quais tu falaste,
nós vimos ao pé deles uma mulher alta vestida em escarlate, de pé,
como se ela aguardasse a nossa chegada. Quando nós aproximamos, nós
vimos que ela era de aparência forte, bem construída, de pele
branca, cabelos dourados e olhos azuis, e poderia ter sido chamada de
uma bela mulher, quanto à [316]forma
dela, exceto que a face dela era pesada, também de aparência dura,
com lábios finos e bochechas um pouco murchas, uma face estúpida,
mas orgulhosa e cruel.’
‘Ela
saudou-nos enquanto nós subíamos e disse: “Homens de armas, vós
sede bem-vindos à nossa casa, e eu ordeno-vos comer e beber e
residir aqui.”’
‘Em
seguida, nós nos curvamos diante dela e desejamo-lha saudação; e
Baudoin disse: “Dama, tua ordem nós aceitamos; contudo, nós temos
uma missão a declarar antes que nós comamos pão contigo, com medo
de que, quando ela for dita, nós não sejamos tão bem-recebidos
como vós dizeis agora.” “Qual é ela?” disse ela. Disse
Baudoin: “Este homem aqui é chamado de o Cavaleiro Verde, e este,
o Escudeiro Negro, e eu sou o Cavaleiro Dourado; e agora nós
perguntaremos a ti se esta ilha é chamada de a Ilha do Aumento
Imprevisto?” “Assim mesmo eu a chamo,” respondeu ela,
“portanto, eu não considero que ninguém se atreverá a chamá-la
de outra maneira.” “Está bem,” respondeu Baudoin; “mas nós
ouvimos dito que aqui tinham se perdido três amigas queridas nossas,
três donzelas, quem se chamam de Viridis, a amiga do Cavaleiro
Verde, e Atra, quem é a do Escudeiro Negro, e Aurea, quem é minha
própria amiga, dessa maneira, nós viemos para as levar para casa
conosco, uma vez que por tanto tempo elas têm estado distantes da
sua própria terra e dos seus amores. Agora, se elas forem tuas
amigas, tu talvez deixarás elas irem, em nome do amor e da adição
da amizade; mas, se elas foram tuas cativas, nós estamos de bem
dispostos a pagar-te resgate, não de acordo com o valor delas, pois
nenhum tesouro acumulado poderia chegar perto dele, mas de acordo com
o teu desejo, dama.”’
‘A
orgulhosa dama riu desdenhosamente e disse: “Grandes são tuas
palavras, senhor Cavaleiro: se eu tivesse essas [317]donzelas
sob minha guarda, eu não as daria para vós por nada, e consideraria
que eu tive a melhor barganha. Mas aqui elas não estão. Verdadeiro
é que eu tive aqui três escravas que eram tão altas quanto tu
disseste; mas a um tempo atrás, não muitos dias, elas transgrediram
contra mim até que eu as castiguei; e então fiquei eu cansada delas
e desejei ficar livre delas; pois eu não necessito de servas aqui,
considerando que eu mesma sou suficiente para mim mesma. Portanto eu
enviei-as para longe, através da água, para minha irmã, quem
habita em um belo lugar denominado de a Casa sob o Bosque; pois ela
necessita de servos, porque a terra lá não produz nada, exceto para
o lavrador e o pastor e o caçador, enquanto que aqui tudo surge sem
ser buscado. Com ela vós podeis lidar, pois é o que eu sei, e
comprai as donzelas a quem vós prezais tão alto; embora, talvez,
vós podeis ter de dar a ela outras servas no lugar delas. Pois, de
fato, a um tempo atrás a escrava dela fugiu dela e deixou-a meio
arruinada, e é dito que ela veio para cá em sua falta de vergonha:
mas eu não sei; se ela fez isso, ela escorregou através dos meus
dedos, ou senão eu teria feito ela lastimar a imprudência dela.
Agora me parece, senhores cavaleiros, isso é o suficiente de uma
questão tão pequena e tola; e novamente, eu suplico-vos para
entrar em minha pobre casa, e comer e beber junto comigo, pois, não
obstante, vós sois bem recebidos aqui por causa da vossa missão,
embora ela seja algo tolo.”’
‘Agora,
Sir Baudoin teria respondido furiosamente, mas Arthur puxou o saio
dele e ele concordou com a ordem da dama, embora um pouco
desagradavelmente; mas nisso ela não prestou nenhuma atenção; ela
levou sir Baudoin pela mão e conduziu-o a majestosa [318]escadaria
exterior
acima, e daí
nós entramos em um salão com pilares, tão belo quanto poderia ser.
E ali, sobre o estrado, estava uma mesa posta com comidas e bebidas
delicadas, e a dama convidou-nos para lá, e nós sentamo-nos lá.’
‘Nessa
altura a dama ficou rechonchuda e alegre: Baudoin franziu o cenho de
forma geral; eu fiquei cauteloso e silencioso; mas Arthur ficou tão
alegre com a dama quanto ela com ele; nem eu me maravilhei
completamente com isso, uma vez que eu o sabia sábio de
inteligência.’
‘Mas
quando nós tínhamos terminado a refeição, a dama ficou de pé e
disse: “Agora, senhores cavaleiros, eu vos considerei licença; mas
esta casa é como a vossa própria para vagarem através de todas as
suas câmaras e agradar-vos com suas maravilhas e graciosidade; e
quando vós estiverdes cansados da casa, então o pomar e o jardim
estão livres para vós, e toda a ilha em qualquer lugar que vós
desejardes ir. E aqui neste salão há comida e bebida para vós
quando assim desejardes; mas, se vós quiserdes ver-me novamente
hoje, então vós devereis encontrar-me onde vós primeiro vos
deparastes comigo agora mesmo, ao pé da grande escadaria exterior.”’
‘Então
ela colocou a mão sobre o ombro de Arthur e disse: “Teu grande
amigo pode procurar em cada recanto desta casa e em cada arbusto
desta inteira ilha, e se ele encontrar lá as donzelas das quais ele
falou, uma ou todas elas, então são elas um presente de mim para
ele.”’
‘Depois
disso, ela virou-se e saiu do salão por uma porta no lado dele; e
agora já me parecia que, embora a mulher fosse odiosa e de coração
duro e cruel, todavia, ela tornou-se mais bela, ou assim parecia, do
que quando nós primeiramente nos encontramos com ela; [319]e
de minha parte eu ponderava sobre o que poderia aparecer, e o medo
dela entrou em minha alma.’
‘Agora
falou Baudoin: “Companheiros, saiamos para o jardim, pelo menos;
pois este lugar é maligno e parece-me que ele tem cheiro e gosto de
lágrimas e sangue, e que criaturas malignas que odeiam a vida de
homens estão ocultando-se nos recantos daqui. E oh, a nossa amiga
mesma, que foi tão amável e simples e delicada conosco, há, por
assim dizer, a imagem da querida donzela de pé, trêmula e nua
diante da malícia estúpida desse pedaço de carne.” Assim falou
ele, Birdalone.’
‘Mas eu
disse a Arthur em uma voz suave: “E quando nós deveremos matá-la?”
Disse ele: “Não até que nós tenhamos obtido dela tudo que nós
podemos obter; e isto é: os corpos vivos das nossas amigas. Mas
vamos.”’
‘Assim
nós fizemos, e descemos ao pomar e tiramos nossos elmos, e deitamos
sobre uma grande macieira, a qual estava limpa de cobertura por toda
parte, e assim começamos nossas decisões; e eu perguntei a Arthur o
que ele pensava da história dos nossos amores tendo sido levadas
para a Casa sob o Bosque, e se não poderia ser tentado buscar lá;
mas ele riu e disse: “Nunca ela teria nos contado disso tivesse
isso sido verdadeiro: sem dúvida as nossas amigas estão aqui nesta
ilha, mas, como eu considero, não na casa, senão a bruxa não teria
deixado toda a casa livre para nós buscarmos dentro dela.” “Sim,”
eu disse, “mas e se elas estiverem na prisão dela?” Disse ele:
“Não é difícil descobrir qual é a prisão de uma casa tão
elegante como é aquela; e quando nós tivermos descoberto, logo
deveríamos nos deparar com uma [320]maneira
de a destruir, uma vez que nós somos três, e camaradas
suficientemente firmes. Ou melhor, eu considero que as queridas estão
ocultas em algum canto da ilha for da casa, e que pode acontecer que
nós devamos encontrá-las lá; e, contudo, eu acredito que não
antes nós tenhamos feito astúcia encontrar astúcia, e sobrepujar a
feiticeira. Mas agora vamos, vamos agindo, e comecemos a quartear
esta pequena terra como o francelho faz com o prado aquático; e
deixemos nossa armadura, com o receio de que ela nos canse, pois não
deveremos ter necessidade de golpes pesados.”’
‘Nós
penduramos lá na árvore elmo e escudo e cota de malha, e todas as
nossas defesas, e seguimos nossos caminhos quarteando a ilha; e o
trabalho foi árduo, mas nós não descansamos até que o tempo
chegou para nos encontrarmos com a dama; e durante o tempo todo nós
não encontramos sinal das queridas: e a ilha era por toda parte um
prado tão belo quanto um jardim, com pequenos bosques de árvores
doces aqui e ali, e vistosos córregos de água, mas nenhuma lavoura
em nenhum lugar: com algumas coisas selvagens, como cervo e bode e
cabrito-montês, nós deparamo-nos, e cervos menores, além disso,
mas todos inofensivos para o homem; mas de rebanhos, não havia
sinal.’
‘Em
seguida, nós retornamos àquela escadaria externa senhorial, e lá,
ao pé dela, estava de pé a bruxa-esposa, e ela recebeu-nos
alegremente; ela estava vestida toda gloriosamente em escarlate
bordado e adornada com joias; os braços dela nus e os pés, com
sandálias, e o seu cabelo dourado pendendo para baixo desde a sua
grinalda; e certamente foi dessa maneira que ela tinha se tornado
mais bela, e estava lustrosa e branca e de boa forma, e bom cabelo;
todavia, por tudo isso, a visão dela foi pouco melhorada, e, para
mim, ela era repugnante.’
[321]‘Agora,
o banquete transcorreu exatamente como a refeição anterior tinha
transcorrido; e Baudoin ficou intratável e Arthur alegre e
rechonchudo; e nada aconteceu sobre o qual contar, salvo que pratos e
comidas, e frascos e copos, e todas as coisas chegaram sobre a mesa
como eles fossem trazidas para lá por gente invisível; e com isso
nós não perambulamos muito, considerando em que casa maravilhosa
nós estávamos. Mas a bruxa-dama olhou para nós e sorriu, e disse:
“Cavaleiros, vós maravilhai-vos diante da maneira do nosso
serviço, mas lembrai-vos de que nós lhes dissemos nesta manhã que
nós eramos suficientes para Nós mesmos, e, dessa maneira, nós
temos preparado os nossos dias aqui para que quem quer que seja nosso
amigo sobre esta Ilha do Aumento não deverá carecer de nada.
Portanto, não temais de ver algo feio em nossos servos agora
invisíveis, se as formas deles fossem tornadas manifestas para
vós.”’
‘Todas as
coisas nós fomos cuidadosos para observar nesse banquete; mas quando
ele estava terminado, então surgiu música dentro do salão a partir
de gente invisível, mas não como se os músicos fossem muitos,
talvez apenas uns três ou quatro. E com isso, a dama falou, dizendo:
“Cavaleiros, vós podeis considerar nossos menestréis fossem
apenas poucos, mas de tal modo é a nossa mente que nós não amamos
música em voz alta, e pela maior parte apenas três cantam ou tocam
para nós, de cada vez.”’
‘Depois
disso, a dama trouxe-nos para os belos aposentos, e nós dormimos lá
com todo conforto, e nós levantamos pela manhã e descobrimos que a
dama ainda estava alegre conosco; contudo, eu notei isto, que ela
parecia lidar com Arthur como se ela o visse pela primeira vez, e
muito ele parecia ser do gosto dela.’
‘Novamente
nós seguimos adiante, e não fomos menos diligentes [322]na
busca na ilha do que outrora, e nada encontramos; e tudo seguiu como
no dia anterior.’
‘No dia
seguinte (quer dizer, no terceiro dia) a bruxa parecia ter um pouco
mais de memória de Arthur do que outrora, e ainda mais gosto dele,
de maneira que ela estendeu a mão para ele beijar, o que ele tem de
fazer, a despeito da sua repugnância por ela. ’
‘Quando
nós tínhamos deitado sob a macieira por um tempo, Baudoin falou e
disse: “Ontem, e no dia antes de ontem, nós procuramos através da
terra aberta e não encontramos nada; agora, hoje, procuremos na
casa, e se não encontrarmos nada, pelo menos ela deverá ficar para
trás de nós.” Nós concordamos com isso, e logo retornamos, e
fomos de aposento em aposento, e tudo estava justo e bom como poderia
estar, e nós maravilhamo-nos o que aconteceria com ela quando a
bruxa estivesse morta e a feitiçaria dela chegasse a um fim.’
‘À Torre
da Lamentação nós chegamos, e subimos as escadas, e encontramos a
porta aberta da câmara da prisão, e tudo lá como tu nos contaste,
Birdalone; apenas nós abrimos o grande cofre, de onde tu te
abstiveste, e encontramo-lo cheio de equipamento verdadeiramente
odioso, como grilhões e correntes, e chicotes e bastões, e
ferramentas malignas dos torturadores, e amaldiçoamos tudo e saímos;
e Arthur disse; “Oh vós, isso é algo estúpido! Quão ansiosa ela
está para nos ordenar o que fazer, e para nos dizer que nossas damas
não estão nesta casa maligna, uma vez que ela deixou tudo aberto
para nós. Todavia, nós caminhamos ao redor da casa do lado de fora,
e contamos as janelas atenciosamente para vermos se não tínhamos
perdido nenhuma câmara, e não encontramos nada errado; e então nós
entramos novamente e buscamos tão baixo como poderíamos, [323]para
ver se, talvez, houvesse alguma masmorra no subterrâneo, mas não
encontramos nada, exceto um subsolo muito vistos debaixo do grande
salão, o qual era pouco menos belo do que aquilo que estava acima
dele.” Assim chegaram a noite e o banquete, e o fim daquele dia;
mas a esposa-bruxa conduziu Arthur pela mão para a mesa, e depois
para a câmara antes que nós adormecêssemos.’
‘No
quarto dia e no quinto não foi de outra maneira que outrora; e,
quando eu alcancei a cama, eu senti-me confuso na cabeça e doente do
coração.’
‘Na noite
do dia seguinte (o sexto), enquanto nós caminhávamos para os nossos
aposentos, e a esposa-bruxa e Arthur de mãos dadas, ela deteve-o por
um momento, e falou ansiosamente para ele em uma voz suave; e, como
depois ele veio a mim, ele disse: “Hoje à noite eu escapei por
pouco, mas não haverá fuga por muito tempo.” “Do quê?” Eu
disse. Ele disse: “De me deitar com ela; pois agora se chegou a
isto, que logo nós tenhamos de a matar de uma vez, e não ter
conhecimento das nossas doçuras, ou eu tenho de realizar a vontade
dela.”’
‘De tal
forma passaram-se mais quatro dias, e era a décima-segunda manhã da
nossa estada ali, e nós prosseguimos com nossa busca de cada campo e
cada esconderijo, e durante todo o dia nós não encontramos nada
para o nosso propósito; mas quando o pôr do sol aproximou-se, e ali
surgiram grandes nuvens no resíduo oriental, amontoadas e da cor de
cobre, nós chegamos sobre uma campina sobre um pequeno vale verde
irrigado por um claro riacho e, enquanto olhávamos para dentro dele
abaixo, nós vimos alguma coisa brilhar em meio às árvores; assim
nós corremos na direção daquele brilho, e oh, em meio ao vale, com
um riacho correndo através dele, um jardim estranho nós vimos. Pois
[324]ali
havia um jardim construído com madeira e tabuleiro, e alegremente
pintado e dourado, e para fora daquela casa havia, por assim dizer,
uma grande jaula de finas barras douradas, tanto paredes e teto,
exatamente tão amplamente afastadas quanto a ninguém crescido,
homem rude ou mulher imprudente, poderia forçar-se.’
‘Então
naquela direção nós corremos, gritando, pois nós vimos de uma vez
que na dita cela estavam três mulheres cujo aspecto era aquele das
nossas doçuras, e logo nós estávamos de pé ao lado da dita grade,
estendendo as nossas mãos para elas virem para nós e contar-nos o
conto delas, e que nós as libertaríamos. Mas elas erguiam-se juntas
no meio da dita cela, e embora elas encarassem-nos lamentavelmente a
partir de lá, e estendessem suas mãos para nós, elas nem falaram
nem vieram à grade para nós; assim nós consideramos que elas
estavam enfeitiçadas e a nossa alegria foi desfeita.’
‘Então
nós circulamos a cela inteira e o pavilhão para encontrar entrada,
e não a encontramos; e então os três de nós juntos lutaram com as
barras da grade, e sacudimos e balançamos elas, mas tudo foi
inútil.’
‘Além
disso, enquanto nós estávamos nesse trabalho, o sol pareceu
extinguir-se, e ali surgiu uma pesada névoa negra rolando para
dentro do vale, e envolveu-nos de maneira que nós não vimos os
rostos uns dos outros e as barras da grade desapareceram das nossas
mãos enquanto nós estávamos de pé ali. Em seguida, chegaram chuva
e trovão e relâmpago sobre a noite negra, e através do brilho do
relâmpago nós pudemos enxergar as folhas e a grama do vale, mas
nenhuma grade, nem casa, nem mulher. Dessa maneira, nós permanecemos
ali na noite escura, e a tempestade confundiu-nos completamente, até
que a chuva e as nuvens abriram-se [325]e
houve calma bela luz das estrelas novamente, mas completamente
desaparecidos estavam a jaula dourada e aquelas que estavam nela; e
nós viramos tristemente e seguimos nossos caminhos na direção da
casa da bruxa.’
‘No
caminho disse Arthur: “Irmãos, isso me parece apenas continuar com
as manifestações que estavam brincando conosco sobre a água
enquanto nós chegávamos aqui; mas se ela faz isso apenas por
zombaria e para nos atormentar, ou que ela nos engane para
considerarmos que as nossas amigas estão verdadeiramente aqui, eu
não tenho conhecimento; mas amanhã, parece-me, eu deverei poder
dizer a vocês.”’
‘Agora
nós chegamos à escadaria externa da casa e lá estava de pé a
bruxa-esposa sob as estrelas para nos encontrar. E quando nos viu,
ela agarrou Arthur pela mão e braço para o acariciar, e descobriu
que ele e nós ficamos encharcados com a chuva e a tempestade, como
bem poderia ser considerado; então ela ordenou-se a subirmos para os
nossos aposentos para vestirmos a vestimenta que ela tinha preparado
para nós, e nós fomos para lá e descobrimos que, de fato, nossas
vestes eram ricas e elegantes; mas quando nós descemos ao salão
onde a bruxa nos aguardava, nós vimos que a vestimenta de Arthur era
de longe a mais rica e mais elegante. Mas a bruxa correu até ele e
lançou os braços dela em torno dele, e agarrou-o e beijou-o diante
dos outros, e ele tolerou isso. Dessa maneira correu o banquete
novamente.’
‘Mas
quando eles foram para cama, a dita bruxa tomou a mão de Arthur e
falou uma palavra para ele e levou-o para fora, e ele foi com ela
como alguém nada relutante; mas a dupla ficou com receio de que ela
deveria destruí-lo quando ela tivesse tido seu desejo com ele.
[326]Portanto,
nós despertamos através da maior parte da noite com nossas espadas
prontas à mão.’
‘Mas
quando nós estávamos vestidos pela manhã, ele veio até nós, ele
também vestido, e ele estava abatido e envergonhado, mas são e
salvo; e ele disse: “Não faleis nenhuma palavra sobre a nossa
questão até que nós estejamos fora, a céu aberto, pois eu temo
todas as coisas à nossa volta.”’
‘Assim,
quando nós tínhamos avançado e estávamos sob a macieira mais uma
vez, falou Arthur: “Agora, senhores, eu estou envergonhado para
sempre, pois eu tornei-me o amante dessa criatura maligna; mas eu
suplico-vos para que não zombeis de mim; e que mais da mesma sorte
pode acontecer a ambos, ou a qualquer um dos dois; pois eu certamente
posso perceber que a miserável cansar-se-á de mim e desejará um de
vós. Que isso passar. Um pouco em descobri com ela, mas não muito;
primeiro que ela se esqueceu da sua primeira mentira, a saber, como
ela enviou nossas damas para a bruxa-irmã; pois eu contei a ela da
jaula dourada e de como nós a tínhamos perdido na tempestade e ela
disse: ‘Embora eu considere uma tolice que vós deveis procurar por
aquelas escravas, contudo, eu os ajudaria se eu pudesse, uma vez que
vós agora vos tornastes meus caros amigos. Embora, verdadeiramente,
quando vós as encontrardes eu considero que vós as descobriríeis
intensamente mudadas para vós. Pois como eu vos contei, elas fugiram
de mim, depois de eu as ter castigado por traição, para dentro de
lugares ocultos da ilha, considerando que elas não tinham quilha
para navegar para longe a partir daqui. E eu não me importei de as
seguir, visto que eu mesma sou rainha e senhora de todas as coisas
aqui, e eu sou suficiente para mim mesma, exceto quando o amor me
restringe, querido senhor. Agora, meu conselho é que vós buscai a
cela dourada de novo e de nodo, porque eu considero que, [327]de
alguma maneira, aquelas escravas aprenderam alguma sabedoria; e que
elas encantaram a dita cela como uma defesa contra mim, de quem elas
não poderiam se esconder como elas fazem de vós; pois de mim elas
roubaram a feitiçaria delas, e eu sou a senhora delas aqui.’”’
‘“Portanto,
esta é a nova mentira dela, e meu conselho é que nós não
prestemos atenção a ela. Pois minha ideia é que ela produziu o
aparecimento da cela das mulheres lá, e que ela tem nossas pobres
amigas em lugar debaixo da mão dela.”’
‘Agora
nós consideramos isso o mais provável; contudo, considerando que
nós não tínhamos nada para fazer com o tempo, o qual, agora que
nós tínhamos buscado a ilha completamente, pendia pesado sobre a
mão, nós consideramos bom ir ao vale da cela dourada novamente,
embora nós não procurássemos encontrar mais a cela lá. Mas isto
aconteceu, que nós devêssemos encontrar o vale suficientemente
fácil, e ali se erguia a cela como nós a tínhamos visto ontem, mas
nada estava lá, dentro das suas barras brilhantes, exceto a grama e
as flores, e a água do riacho correndo.’
‘Nós nos
demoramos em torno daquele lugar por um tempo, e retornamos à casa
no tempo devido; e, para encurtar o conto, eu deverei dizer que por
muitos dias aconteceu de nós sairmos a cada dia para procurar pela
cela dourada, mas, após os primeiros três dias, nós não mais a
vimos.’
‘Agora, a
tristeza e o cansaço começaram a dominar-nos enquanto os dias e
semanas passavam, e provavelmente a bruxa-esposa notou que nós
eramos companhia pior do que até agora.’
‘E agora,
em um dia, Arthur ordenou-nos observar se a dita bruxa estava
cansando dele, e ele ordenou-me cuidar disso; “pois,” ele disse,
“ela está virando a [328]face
dela na tua direção, irmão.” Meu coração queimou com ódio
diante daquela palavra; eu nada disse, mas decidi que eu tentaria
trazer o assunto a um fim.’
‘Naquela
mesma noite aconteceu o que Arthur tinha temido; pois o banquete
sendo realizado à noite, a bruxa puxou-me de lado enquanto a música
estava tocando, e acariciou minha mão e meu ombro, e disse: “Eu
ainda estou me maravilhando convosco Campeões, que vós tendes de
seguir aquelas três escravas miseráveis, quem vós nunca
encontraríeis, pois elas não necessitam de vós, mas fugirão de
vós se vós tivésseis vista delas, como elas fizeram naquele outro
dia; e nisso elas escassamente estão em erro, considerando que, se
vós as encontrardes, elas deveriam cair em minhas mãos; pois
facilmente eu posso tomá-las a cada dia que eu desejar, e então eu
tenho um caso contra elas, e posso legalmente as castigar de acordo
com a lei que foi concedida a mim; e então elas deverão estar em
apuro grave. Portanto, o conselho que nós damos a vós três agora é
o conselho de amizade, que vós fazei a vós mesmos felizes em Nossa
Ilha, e então Nós faremos tudo que Nós pudermos para vosso prazer
e deleite; e se vós desejardes que Nós façamos a Nós mesmos ainda
mais belas do que Nós somos, isso pode ser feito, e deverá ser uma
recompensa por vossa rendição e obediência. E se vós desejardes
escravas mulheres para vosso prazer, isso também pode ser obtido
para vós; pois Nós não estamos inteiramente sem poder nessas
águas, embora Nós não tenhamos nem quilha nem barco sobre elas. E
agora, tu belo rapaz, Nós concedemo-te está última palavra: Vós
Campões têm estado habitando em Nossa casa [329]por
um longo tempo, e esse tempo
nunca lutou para
Nos frustrar. Nós agora aconselhamo-vos a dar um fim a ele, e deverá
ser melhor para vós.”’
‘Ela
pareceu aos meus olhos mais orgulhosa e mais estúpida do que nunca
antes, a despeito do seu cabelo dourado e pele branca e membros
amáveis; e eu disse para mim mesmo que agora nós temos de destruir
o mal daquela casa, mesmo se nós morrêssemos por isso, ou senão
nós seríamos completamente destruídos; com isso eu vi um pouco de
verdade atravessando as muitas mentiras delas, e eu considerei,
exatamente como Arthur considerou, que ela tinha nossas amigas sob a
mão dela em algum lugar.’
‘Nada
mais aconteceu naquela noite; mas pela manhã, nós avançamos e
perdemo-nos, até que nós chegamos ao quartel mais ao sul da ilha,
e, não muito longe da água, nós nos deparamos com um bosque ou um
grande matagal que era novo para nós. Assim nós entramos nele, e
conforme nós caminhávamos e notávamos as coisas selvagens do
bosque indo para lá e para cá, nós espiamos longe a forma de um
homem caminhando em meio ao matagal; portanto nós caminhamos
cautelosamente na direção dele, com medo de que ele devesse nos ver
e fugir de nós; e quando nós chegamos um pouco mais perto, nós
vimos que era uma mulher, embora ela estivesse trajada como um
caçador, com pernas nuas até acima do joelho. Ela tinha uma aljava
nas suas costas e um arco na mão, e o manto dela era preto de
tonalidade. Talvez agora ela nos ouviu caminhando em meio às folhas
secas, pois ela virou o rosto para nós, e oh! Era a face de Atra.’
‘Quando
ela nos viu, ela deu um grito estridente, e imediatamente correu o
mais rápido possível de nós, e nós a seguímos como nós pudemos,
mas nós não conseguimos correr mais do que ela, [330]embora
nós sempre a mantivemos à vista, até que nós tínhamos corrido
através de todo o bosque, e diante de nós estava o puro lado de uma
colina rochosa e a boca de uma caverna lá, e perto da dita boca quem
deveria estar lá senão Aurea e Viridis, como nós pensamos,
trajadas em dourado e em verde, mas a moda da vestimenta dela não de
outra maneira que a de Atra. Os arcos delas estavam curvados, e elas
tinham flechas em suas mãos, e enquanto nós saímos da mata para
dentro da clareira aberta diante da floresta, Viridis colocou uma
flecha no arco e mirou em nós e disparou, e a flecha voou sobre a
minha cabeça; depois disso, riso zombador veio delas, e elas
correram para dentro da caverna. Velozmente nós corremos até ela,
mas quando nos aproximamos de lá, havia o puro lado de colina, mas
nunca uma caverna nem abertura.’
‘Com isso
nós ficamos desanimados; mas mais desanimados nós tínhamos ficado
senão que nós consideramos que tudo isso era apenas uma trapaça e
uma exibição executada colocada sobre nós pela bruxa para suportar
as mentiras delas. Mesmo assim nós viajamos no dia seguinte para
procurar pelo bosque e pela caverna na rocha pura, mas de maneira
alguma nós encontramos o bosque tampouco a caverna.’
‘Agora
era a noite do dia a seguir, conforme nós caminhávamos para os
nossos aposentos, que a esposa-bruxa tomou-me pela e conduziu-me à
parte, e disse muitas coisas suaves da sua luxúria amaldiçoada, das
quais eu não direi nenhuma novamente. Mas o resultado de tudo isso
foi que ela me traria à câmara e cama dela. E considerando que eu
estava determinado ao quê fazer, e tinha minha espada de guerra ao
meu lado, eu não a contradisse, mas fiz a ela bom semblante. E
quando nós chegamos à câmara dela, a qual estava completa e
gloriosamente arrumada, [331]e
fragrante como com o aroma de rosas e lírios de meio de junho, ela
ordenou-me a deitar na cama dela de ouro e marfim e ela estaria
comigo sem demora. Assim, eu despi-me e deitei-me, mas eu
desembainhei a espada, e deitei a antiga lâmina nua entre o meu lado
e o lugar dela.
‘Sem
demora ela retorna, novamente sem roupa, e teria pisado na cama; mas
ela viu a espada e disse: “O que é isto, Campeão?” Eu disse:
“Estas pontas são o símbolo da separação entre nós, pois há
um feitiço em mim, que com mulher nenhuma eu posso lidar, exceto com
meu único amor, senão eu deverei causar-lha dano mortal; assim fica
atenta do símbolo das pontas cinzas da batalha.” Ela afastou-se, e
ficou com um gato rancoroso e raivoso, e não havia encanto nela; e
ela disse: “Tu mentes, e tu me odeias; vê tu isso, tanto para ti
mesmo quanto para tua amada.” E ela virou-se e saiu a passos largos
da câmara; mas eu levantei-me e vesti-me com pressa, e tomei minha
espada nua em minha mão. Mas antes que eu saísse, eu olhei em
volta, e espiei um armário formado na parede da faixa da cama, e a
porta estava meio aberta; e o dito armário era obra das mais
elegantes, todo de ouro e pérola e gemas; e eu disse a mim mesmos:
“Aqui está um pouco de tesouro, e está é a maré de guerra.”
Assim eu abri o armário, e dentro dele, ainda mais gloriosamente
trabalhado do que do lado de fora; e não havia nada ali, salvo um
pequeno frasco de cristal trabalhado ao redor com faixas de ouro
encrustadas com gemas grandes e vistosas. Assim eu peguei o dito
frasco e fui rapidamente em meus caminhos para minha própria câmara,
e ali eu examinei o dito frasco e tirei a rolha; e havia [332]um
licor ali, branco como água, mas de um cheiro apimentado, doce,
fresco e animador. Assim eu ainda pensava que esse era algum grande
tesouro, e que muito pendia sobre ele, pudesse eu descobrir em que
uso ele poderia ser colocado. E eu disse: “Amanhã nós colocaremos
isso à prova.” Então eu coloquei o dito frasco debaixo do meu
travesseiro, e deitei minha espada ao meu lado e dormi, e não fiquei
descontente até aqui.’
‘Mas no
dia seguinte, quando eu encontrei meus companheiros, eles
perguntaram-me como eu tinha sucedido, e eu contei-lhes, “Bem,” e
que nós conversaríamos sobre o assunto sob a nossa árvore de
conselho. Assim nós descemos para o salão, onde nós encontramos a
dama-bruxa; e eu esperava que ela estaria raivosa e feroz comigo; mas
foi muito de outra maneira; pois ela estava alegre e fresca, e
abundando em carinhos mais do que eu poderia me distanciar. Mas isto
eu notei, que os olhos dela erravam, e o discurso dela às vezes
falhava, e sempre ela parecia estar procurando um pouco; e além
disso que as mãos acariciantes dela estavam procurando se qualquer
coisa poderia estar guardada no peito do meu casaco. Mas foi tudo por
nada, pois, enquanto nós chegávamos à porta do salão, eu dei a
Baudoin o frasco para guardar até que nós devêssemos chegar à
nossa macieira de decisão. Portanto, a loba ficou vermelha e branca
alternadamente, e exasperou-se em seus alojamentos com mãos
inquietas, e quando ela devia permitir a nós seguirmos nossos
caminhos, ela hesitou e olhou para trás frequentemente, e ficou
relutante para partir até que ela obtivesse do que ela carecia, e
isso, verdadeiramente, era o dito pequeno frasco.’
‘Mas
quando nós estávamos do lado de fora da casa, eu ordenei aos meu
camaradas para irem comigo para outro lugar do que a [333]usual
macieira de decisão, e eles entenderam minha palavra, e eu
conduzi-os para uma pequena planície coberta de grama fora do pomar,
onde não havia cobertura por um amplo espaço em torno dela, nada,
exceto a uma tília sobre a qual nos sentamos. Ali eu contei-lhes
todo o conto da última noite e do frasco, e coloquei diante deles
tudo que estava na minha mente para fazer naquela noite no banquete,
e os dois concordaram. Mas o que era, isso vós devereis ouvir sem
demora, quando nós acabarmos a questão; mas eu ainda ordenei a
Baudoin para carregar o frasco até a noite.’
‘Subsequentemente
nós falamos de outros assuntos; mas logo nós tivemos boa causa para
regozijo de que nós não conversamos sob a macieira (considerando
que eu não duvidava de que a bruxa nos espiaria ali), pois, não
muito depois de nós estarmos em nossa conversa ali, olhando naquela
direção, nós vimos a criatura maligna pela beira do pomar e
observando-nos.’
‘Em
seguida, nós levantamos e viemos a ela como se nada tivesse
acontecido; e ela aconselhou-nos a caminhar no jardim com ela, e nós
concordamos, e fomos com ela, e caminhamos a passo de um lado para o
outro em meio às flores e deitamos na grama florida.
Verdadeiramente, tanto para ela quanto para nós, o tempo pesava sob
a mão. E pareceu-me que a elegância e beleza do corpo dela tinha
piorado desde ontem, e ela estava pálida e abatida, e os olhos dela
errantes e assutados.’
‘Agora
ela nos ordenou a vir um pouco adiante no jardim e comer um lanche ao
meio-dia; e nós ficamos de pé, e ela trouxe-nos para onde haviam
vinhas treliçadas por toda parte e acima da cabeça, de modo que era
como um belo [334]claustro
verde; e lá havia uma mesa posta e espalhada com muitas guloseimas
de comida e bebida. E ela ordenou-nos sentar. Verdadeiramente nós
tínhamos pouco estômago para aquela refeição; e eu disse para mim
mesmo, “Veneno! Veneno!” e assim mesmo meus camadas consideraram,
como depois eles me contaram. E eu vi Baudoin afrouxar a espada dele
na bainha, e eu sabia que a intenção dele era golpear de uma vez se
ele visse algo errado. E eu, quem se sentava próximo da bruxa,
coloquei minha mão sobre uma pequena adaga que eu usava no meu
cinto. Ela também viu isso, e tornou-se tão pálida quanto a morte,
e sentou-se tremendo diante de nós; e tudo mais nós nos sentamos e
comemos naquela mesa sob as folhas farfalhantes de vinha, ela
serviu-nos com sua própria mão; e em seguida nós tínhamos
conhecimento muito certamente de que ela tinha intencionado as nossas
mortes ali e então, mas intimidou-se pelo olhos ferozes de Baudoin e
pela ameaça de minha mão.’
‘Além
disso, pareceu como se ela não pudesse se sentar por muito tempo
entre nós. Ela levantou-se e sorriu para nós tão terrivelmente
quanto um corpo, e concedeu-nos licença, e correu para dentro da
casa. E corretamente felizes nós ficamos de estarmos em repouso
dela. Contudo, como nós mesmos não nos atrevíamos a afastarmo-nos
muito da casa, com receio de que alguma nova coisa pudesse acontecer,
nem ela poderia nos deixar muito sozinhos, mas três vezes novamente
naquela tarde, em alguma volta do jardim, ou pomar ou prado, nós
deparamo-nos com sua face pálida e olhos cheios de todo ódio e
olhar fixado, e ela forçava o sorriso dela sobre nós, e virava-se
com alguma palavra inútil.’
‘Finalmente,
o sol começou a afundar, e nós fomos para a escadaria externa da
casa, e encontramos ela de pé para [335]nos
encontrar da sua maneira costumeira. Mas quando nós subimos, ela não
deu mão a nenhum de nós, apenas subiu as escadas diante de nós, e
nós seguimos sem nenhuma palavra falada.’
‘Havia o
salão com o serviço senhorial sobre a mesa, e as velas de cera
iluminavam tudo em volta, e a grande abóbada de pedra, bela e
majestática, sobre ela. Nós fomos ao estrado e à mesa e sentamos,
a esposa-bruxa em sua cadeira de outro e marfim à extremidade da
mesa, e eu ao lado direito dela e olhou abaixo para o salão, meus
dois companheiros encarando-me, com as costas deles para o espaço do
salão.’
‘Ali nós
sentamos, e as comidas e bebidas diante de nós eram tão delicadas
quanto sempre outrora; mas nós não estendemos as mãos para elas,
mas sentamos encarando uns aos outros pelo que poderiam ser uns dois
minutos, e a bruxa olhou de um para outro de nós, e tremeu que as
mãos dela tremiam como paralisia.’
‘Então
eu levantei e coloquei a mão sobre meu peito (pois Baudoin tinha me
dado o frasco antes que nós chegássemos à escadaria externa): eu
falei em uma voz alta, e ela soou selvagem e dura no salão vistoso:
“Minha senhora,” eu disse, “tu estás parecendo muito pálida
agora, e doente e abatida. Bebe agora de mim a partir deste precioso
frasco, e tu deverás ficar inteira e bem.”’
‘E
com isso eu segurei alto o frasco; mas a face dela mudou
horrivelmente; ela pulou na sua cadeira e estendeu o braço dela para
agarrar o fraco, gritando como uma águia com isso. Mas eu joguei-a
de volta na cadeira com minha mão esquerda; e com isso se ergueram
Baudoin e Arthur e agarraram-na pelos ombos, e amarraram-na à
[336]cadeira
com cordas que eles conseguiram para isso. Mas quando ela conseguiu
seu fôlego, ela grito: “Ah, agora tudo deverá tombar junto, minha
casa orgulhosa e eu sob ela! Soltai-me, traidores! Soltai-me, tolos!
E dai-me um gole da água de força, e então eu deverei contar-vos
tudo, e vós devereis ir livres com vossas servas se vós desejardes.
Ah! Vós não me soltareis? Vós não? Bem, então, pelo menos vós,
os tolos, deverão ficar sob ela, e elas também, as traidoras, as
tolas flageladas e atormentadas que não puderam se salvar de mim.
Oh, soltai-me! Soltai-me! Tu em cujos braços eu deitei por tantas
noites, e dá-me de beber da água orgulhosa da força!”’
‘Assim
ela gritou; e agora toda beleza tinha desaparecido do corpo dela:
flagrantes e amarelados eram seus membros, e ela olhava por toda
parte enquanto seu rosto, um pedaço de orgulho estúpido e cruel, e
as palavras dela perdiam todo o sentido e mudavam-se em mero uivo
bestial. Mas quanto a mim, uma vez que ela desejava tanto aquela
água, eu sabia que era bom para nós beber, e eu tirei a rolha e
bebi, e foi como se fogo corresse através de todas as minhas veias,
e eu senti minha força triplicar imediatamente, e mais
maravilhosamente clara minha visão tornou-se com isso; e eu agora
ergui meus e olhei o salão abaixo, e oh, ali estava Aurea,
acorrentada pelo tornozelo ao terceiro pilar a partir do estrado; e
do lado oposto a ela, Viridis; e em seguida, ao quarto pilar, Atra.
Então eu bradei em uma voz intensa: “Oh, o que eu vejo!” E eu
corri ao redor da cabeceira da mesa, e empurrei e puxei Baudoin e
Arthur junto comigo, bradando: “Vinde, vinde! Elas foram
encontradas! [337]Elas
estão aqui!” E eu vi até minha doçura, e descobri-a vestida em
sua bata branca, a qual estava manchada com sangue por toda parte, e
a face dela estava pálida e definhada, e lágrimas começaram a
correr quando ela me viu, mas nenhuma palavra veio dos lábios dela,
embora o beijo deles fosse doce.’
‘Então
eu voltei-me para meus dois companheiros, e eles estavam confusos,
não sabendo o que estava acontecendo; e eu vim a eles e fiz-lhes
beber do pequeno frasco, e os olhos deles foram abertos e a força de
gigantes veio a eles, e cada um deles correu para a sua doçura; mas
Baudoin, antes mesmo que ele beijasse Aurea, tomou posse da corrente
que a prendia ao pilar, e com grande força a arrastou. Sábio foi
isso, pareceu-me, pois palavras uma vez mais entraram nos uivos da
bruxa, e eu ouvi-a: “Ah, longamente podeis vós ficar brincando com
as correntes, longamente! Pois agora a casa troa na direção da sua
queda. Ah, as putas estão soltas! Ai de mim! Morrer sozinha!” E
uma vez mais ela uivou sem palavras, enquanto tanto eu quanto Arthur
tínhamos nossos amores em nossos braços, e imediatamente seguimos
Baudoin para fora da escadaria externa e, abaixo, para dentro do
fresco jardim fragrante no qual agora a lua estava começando a
lançar sombras.’
‘Então
nós nos afastamos da causa, e o estrondo do qual a bruxa maligna
tinha berrado se tornou em um trovão, e, sob os nossos olhos mesmos,
as grandes paredes brancas e os tetos adornados de ouro caíram
juntos, e uma grande nuvem de poeira ergueu-e sob o claro céu
iluminado pela lua.’
‘Então
nós ficamos de pé à distância da casa, e o estrondoso do qual a
bruxa maligna tinha berrado se tornou um trovão, e sob os nossos
próprios olhos, as grandes paredes brancas e os tetos adornados com
ouro caíram juntos, e uma grande nuvem de poeira subiu sob o claro
céu iluminado pela lua.
‘Nós
olhamos e maravilhamo-nos, e também nossos amores, mas nenhuma
palavra elas disseram; mas antes que os outros dois tivessem
[338]tempo
para se lamentarem com isso, eu dei a Viridis da água de poder para
beber, e ela imediatamente começou a falar docemente, com tanta
classe e sabedoria que eu não te contarei. Em seguida, eu fiz o
mesmo por Aurea e Atra, e com isso o discuso fluiu delas para os
amigos delas.’
‘Então
completamente felizes nós ficamos, no período do início da noite,
pois a água de poder também lhas concedeu força, como para nós, e
curou todas as marcas e feridas que os corpos delas tinham sofrido da
bruxa maligna, e tornou os olhos delas brilhantes, e as bochechas
delas cheias e firmes, e os lábios delas mais doces, e as mãos
delas fortes e deliciosas.’
‘Agora,
nós tínhamos permanecido observando o derretimento do belo palácio
por um tempo, nós tomamos nossas queridas em nossos braços
novamente, considerando que as correntes teriam dificultado a
caminhada delas, e descemos à beira da água onde se estendia o Bote
de Expedição, de maneira que nós poderíamos estar próximos do
nosso bote em caso de necessidade; pois nós não sabíamos o que
poderia ter ocorrido à ilha agora que a sua senhora tinha perecido.
Então nos inclinamos e cortamos as correntes dos belos tornozelos
com nossas espadas, e tiramos os empréstimos de Birdalone da malha.
E Aura teve a sua bata novamente, e Viridis o vestido dela, e meu
sobretudo verde sobre ele, e Atra usou o casaco de batalha do
Escudeiro Negro. E quanto aos pés descalços delas (pois Atra não
teria os seus arrumados mais orgulhosos do que os das suas irmãs),
nós os envolvemos tantos com beijos que talvez eles não ficassem
mal cobertos.’
‘Assim
nós embarcamos em nosso bote e realizamos a oferenda sangrenta ao
fantasma dele, e assim aceleramos alegre e amavelmente sobre o amplo
lago de volta na direção do caminho de casa. [339]E
nós dissemos: “Isso a querida Birdalone realizou por nós.”’
‘E agora,
minha Viridis, eu quero que tu preenchas o conto contado a Birdalone,
como vós nos contastes, como aconteceu com você três e a maligna
desde o tempo que vós sucederam com Birdalone em seu caminho até o
momento quanto meus olhos primeiramente contemplaram você amarrada
aos pilares do palácio que ruiu em pó.’
Próximo capítulo
ORIGINAL:
MORRIS,
W. The
Water of the Wondrous Isles.
New York, London, and Bombay: Longman, Green and Co, 1897. pp.
309-339. Disponível em:
https://archive.org/details/waterofwondrousi00morrrich/page/309/mode/1up
TRADUÇÃO:
EderNB do
Blog
Eidonet
Licença:
CC
BY-NC-SA 4.0
