Svend e Seus Irmãos

 

[113][I]

Um REI no tempo antigo governou uma nação poderosa. Um homem orgulhoso ele deve ter sido, qualquer homem que foi rei daquela nação: centenas de senhores, cada um príncipe sobre muitas pessoas, sentavam-se ao redor dele na câmara do conselho, sob a abóboda sombria, que era azul como a abóboda do firmamento e brilhava com inumeráveis brilhos de estrelas douradas.

Norte, sul, leste e oeste alastrava-se aquela terra dele, o mar não a detinha. O império dele escalou as altas montanhas e espalha seus exércitos no exterior através dos vales delas. Durante todo esse tempo à linha do horizonte reluziam cidades estabelecidas com suas coroas de torres no meio de amplas baías, cada uma apta, parecia, para ser um porto para marinhas de todo o mundo.

No interior, as pastagens e as terras de [cultivo] de cereais estendem-se, muito matizadas por trepadeiras, videiras tombadas acima, debaixo do sol que esmigalhou seus torrões e preparou o trigo jovem na estação da primavera, sob a chuva que tornou a longa grama macia e fina, sob todas as boas influências fertilizantes. Os córregos lançavam-se para baixo, a partir dos topos das montanhas, ou abriam seu caminho através das ravinas magoadas; eles cresciam na forma de grandes rios, como mares cada um.

As montanhas foram fendidas e deram à luz, a partir de seus lados cicatrizados, a uma riqueza de minério e a um esplendor de mármore. Todas as coisas esse povo, sobre o qual reinava o Rei Valdemar, podia fazer. Eles aplanaram montanhas, para que através de estradas suaves as carroças pudessem ir, carregadas com seda e pimentas provenientes do mar. Eles [114]drenaram os lagos, para que a terra pudesse produzir mais e mais, visto que ano após ano os servos, guiados como gado, mas alimentados pior, abrigados pior, morriam lentamente, escassamente sabendo que eles tinham almas. Eles construíam-lhes navios imensos e dize-se que eles eram mestres do mar também; contudo, eu acredito que o mar era um súdito indisciplinado e, frequentemente, enviava-lhes de volta seus navios cortados em mais pedaços do que os pinheiros deles foram, quando o enxó primeiro caía sobre eles. Eles levantaram torres, pontes & palácios de mármore com corredores perfumados de rosas sem fim e arrefecidos com fontes transbordantes.

Eles enviavam grandes exércitos e frotas para todos os pontos do céu de onde o vento sopra, que tomaram & queimaram muitas cidades felizes, devastaram muitos campos e vales; apagaram da memória dos homens os nomes das nações e fizeram das vidas de seus homens uma vergonha sem esperança e miséria para eles, as vidas das mulheres deles, desgraça. Então voltaram para casa para ter flores jogadas sobre eles em chuveiros, para serem festejados e chamados de heróis.

Então, não deveria o seu rei ter orgulho deles? Além disso eles podiam moldar pedra e bronze nas formas dos homens. Eles podiam escrever livros; sabiam os nomes das estrelas e seus números, sabiam o que movia as paixões dos homens nos corações deles e poderiam compor-lhe astuciosos catálogos de virtudes e vícios. Os sábios dentre eles podiam provar para você que qualquer mentira era verdadeira, que qualquer verdade era falsa, até que sua cabeça se desorientasse [115]e que seu coração adoecesse e você quase duvidasse de que há um Deus.

Então, não devia o seu rei ter orgulho deles? Os homens dele eram fortes no corpo & moviam-se ao redor graciosamente, como dançarinos. O cabelo perfumado, negro roxo, de seus cavaleiros vestidos em ouro parecia disparar raios, sob o brilho da luz, que reluziam como muito sóis nos salões do rei. As faces das mulheres deles eram muito claras, em vermelho e branco; as peles delas, claras e meio transparentes, como o mármore de suas montanhas, e suas vozes soavam como a elevação de música macia do passo a passo de seus próprios palácios brancos.

Então, não devia o rei deles ter orgulho de tal povo; que parecia auxiliar deste modo levando o mundo para sua perfeição consumada, que eles mesmos esperavam que seus netos veriam?

Ai! Ai! Eles eram escravos: rei e sacerdote, nobre e burguês, tanto quanto o mais ignóbil servo atarefado; talvez ainda mais do que ele, pois eles eram assim de bom grado, mas ele com relutância suficiente.

Eles podiam fazer tudo exceto justiça, verdade e misericórdia; portanto os julgamentos de Deus suspensos sobre suas cabeças, não caídos ainda, mas certamente por cair uma vez ou outra. Por eras passadas eles guerrearam contra um povo somente, o qual eles não puderam subjugar completamente. Um povo débil em números, residindo bem no meio deles, entre as montanhas. Contudo agora eles estavam pressionando-os severamente; acre depois de acre, com mares [116]de sangue para comprar cada acre, foram tirados do povo livre e o fim deles parecia aproximar-se. Desta vez o rei, Valdemar, marchara para a terra deles com um grande exército, para fazer guerra sobre eles, ele vangloriava-se, quase pela última vez.

[II]

Uma cidade murada na terra livre. Naquela cidade, uma casa construída de pedras ásperas e lascadas e, em uma grande sala de cantos baixos daquela casa, um homem grisalho anda a passos, impacientemente, para lá e para cá. ‘Ela nunca vira?’ ele disse; ‘são duas horas desde que o sol pôs-se. Notícias, também, da existência do inimigo no país; quão terrível se ela for levada!’ A sua grande face larga está marcada com muitas rugas feitas pela energia feroz e inquieta do homem. Mas havia uma aparência cansada nele, a aparência de um homem que, tendo feito o seu melhor, está contudo vencido; parecia ansiar por ter-se ido e ficar em paz. Ele, o guerreiro em muitas batalhas, que frequentemente parecera com seu braço sozinho reverter todo o curso da luta, sentia-se desesperado o suficiente agora. Esta última invasão, ele pensou, deve certamente decidir a questão; onda após onda, onda após onda, arrebentaram naquela terra querida e foram revertidas dali, e ainda o mar faminto pressionava; eles deviam finalmente ter sido afogados naquele mar, com que medo eles foram provados por seus pecados! De volta à sua ansiedade quanto a Cissela, sua filha, vão seus pensamentos, e ele ainda anda a passo para cima e para baixo cansadamente, parando [117]de vez em quando para olhar atentamente para coisas que ele vira uma centena de vezes; e a noite chegou completamente.

Finalmente o sopro de um chifre do lado de fora, desafio e desafio contrário, & o postigo do pátio está oscilando aberto; pois esta casa, ficando numa parte da cidade onde as muralhas eram um pouco fracas, é uma pequena fortaleza em si mesma, e é muito cuidadosamente guardada. O rosto do velho iluminou-se ao som dos recém-chegados e ele foi em direção à entrada da casa, onde fora encontrado por dois cavaleiros completamente armados e uma donzela. ‘Graças a Deus vocês chegaram,’ ele disse; mas para quando ele vê a face dela, que estava bastante pálida, quase erma, com algum sofrimento. ‘Os santos! Cissela, o que é isso?’ ele diz. “Pai, Eric contará a você.” Então subitamente um tinido, pois Eric jogou no chão uma espada ricamente incrustada de joias, embainhada, e pôs seus pés sobre ela, triturando as pérolas na bainha. Depois disse, lançando para cima sua cabeça: ‘Lá, pai, o inimigo está na região; que possa acontecer com cada um deles! Mas, de minha parte, eu já dei conta de dois.’ ‘Filho Eric, filho Eric, você fala sempre sobre si mesmo; rápido, conte-me sobre Cissela em vez disso. Se você continuar ostentando e falando sempre sobre si mesmo, não chegará a um bom fim, filho, depois de tudo.’ Mas conforme ele diz isto, o rapaz sorri mesmo assim, e seus olhos brilham.

‘Bem, pai, ouça! Uma coisa tão estranha ela contou-nos, a não ser acreditada se ela não nos tivesse contado [118]por si mesma: o inimigo tornou-se subitamente generoso, um deles ao menos, o que é algo de decepção para mim…ah! Perdão, sobre mim novamente; e isso é sobre mim mesmo também. Bem, pai, o que eu devo fazer?… Mas Cissela, ela desviou-se de algum modo de suas servas, quando…ah! Mas eu nunca poderia contar a história corretamente, deixe-a contar ela mesma; aqui Cissela!…bem, bem, eu vejo que ela está melhor empregada, falando a saber, como eu deveria saber o quê, com Siur no assento próximo a janela acolá! Mas ela contou-nos que, conforme perambulava quase por si mesma, ouviu brados e viu muitos dos cavaleiros inimigos correndo rápido na direção dela; pelo que se ajoelhou somente e orou a Deus, o qual foi muito benevolente para ela; pois quando, como ela pensou, algo terrível estava para acontecer, o chefe dos cavaleiros (um homem muito nobre de olhar-se, ela disse) socorreu-a, e, depois que ele olhou seriamente em sua face, disse-lhe que ela podia voltar novamente para sua própria casa, e as servas com ela, se somente lhe contasse onde morava e seu nome. Com isso ele enviou três cavaleiros para escoltá-la de alguma maneira em direção à cidade. Em seguida ele virou-se e foi-se embora com todos os seus cavaleiros exceto esses três, os quais, quando eles sabiam que ele estava bem distante, ela disse, começaram a falar horrivelmente, dizendo coisas das quais em seu terror ela entendia a importância apenas. Nessa altura, antes que o pior acontecesse, eu cheguei e matei dois, como eu disse, e o outro foi-se embora ‘vigorosamente com uma grande coragem;’ e esta [119]é a espada de um dos cavaleiros assassinados, ou, como alguém pode antes chamá-los, patifes vis.’

Os pensamentos do velho homem pareciam ter ido divagar, depois de seu filho ter terminado, pois ele não disse nada por algum tempo, mas finalmente ele falou desanimado: ‘Eric, bravo filho, quanto eu tinha sua idade também esperava, e minhas esperanças chegam a isto finalmente. Você está cego em sua juventude esperançosa, Eric, e não vê que este rei (pois o rei certamente era) esmagar-nos-á, e não menos certamente porque ele é nitidamente generoso, mas sim um bom, cortês cavaleiro. Ai! Pobre velho Gunnar, demolido agora e pronto para morrer, como seu país está! Com que frequência, nos velhos tempos, tu costumaste dizer a ti mesmo, conforme tu cavalgaste na vanguarda de tua casa gloriosa: ‘Esta carga pode acabar esta questão, esta batalha precisa!’ Eles faleceram, aqueles cavaleiros galantes, e ainda o inimigo pressionava, e esperança, também, esvaía-se, conforme as fronteiras de nossa terra tornavam-se menores & menores. Contemple, esta é a última onda; apenas uma ou duas e então para um triste adeus ao nome e à liberdade. Contudo, certamente o fim do mundo tem de chegar quando nós formos varridos da face da terra. Deus espera por longo tempo, eles dizem, antes que Ele vingue o Seu próprio.’

Enquanto ele estava falando, Siur e Cissela aproximaram-se dele. E Cissela, todos os traços de seu terror recente agora desaparecidos de sua face, elevando seus lábios à testa torcida dele, beijou-o afetuosamente e disse com uma face brilhante: ‘Pai, como eu posso ajudar nosso [120]povo? Eles querem mortes? Eu morrerei. Eles querem felicidade? Eu morrerei miseravelmente ao longo de anos e anos, nem mesmo orando pela morte.’

Alguma esperança ou outra aparecia crescendo no coração dele & mostrando-se através de sua face; e ele falou novamente, retirando o cabelo da face dela, agarrando-o aqui e ali com ambas as mãos, enquanto inclinava-se para beijá-la.

‘Deus lembra-se da sua mãe, Cissela! Então não foi sonho depois de tudo, mas verdadeiro talvez, como de fato pareceu no momento; mas isso precisa chegar rapidamente, a entrega daquela mulher, ou nada. Quando foi que eu ouvi aquela velha história, que soou mesmo então verdadeira a meus ouvidos? Pois nós não fôramos punidos por nada, meu filho; esse não é o modo de Deus. Isso cruza minha memória de alguma forma, misturado de uma maneira maravilhosa com o roxo dos pinhos sobre o lado da colina, com fragrância deles carregada de longe em minha direção. Pois sabei, meus filhos, que em tempos passados, há muito, muito passados agora, nós realizamos um ato maligno. Nossos antepassados, os quais agora estão mortos e perdoados há muito tempo, uma vez, enlouquecidos de raiva com alguma derrota perante seus inimigos, incendiaram uma igreja e queimaram naquele lugar muitas mulheres que fugiram para lá por refugio e, a partir daquele tempo, uma maldição fende-nos. Eles dizem que somente no fim nós podemos ser salvos da destruição completa por uma mulher; eu não sei. Deus conceda que possa ser assim.’

Então ela falou, ‘Pai, irmão e você, Siur, [121]venham comigo à capela; Eu gostaria que vocês testemunhassem-me fazer um juramento.’

A face dela estava pálida, seus lábios estavam pálidos, seu cabelo dourado estava pálido. Mas não pálido, parecia, de alguma diminuição de sangue, mas da reunião da luz mais intensa de algures, os olhos dela talvez, pois eles pareciam arder interiormente.

Eles seguiram a varredura de seu robe purpúreo em silêncio, através das baixas passagens de vigas pesadas. Eles entraram na pequena capela, vagamente iluminada pela lua naquela noite, conforme brilhava através de uma das três fendas de setas nas janelas à extremidade leste. Havia pouca riqueza de mármore ali, eu creio; pouco tempo tinham aqueles homens em luta para o polimento de pedras. Embora, alguém notasse muitas imagens de flores mesmo na sombria meia-luz e, aqui e ali, as faces de homens BRAVOS, grosseiramente esculpidas o suficiente, mas grandes, porque a mão do escultor seguira seu coração apaixonado. Nem havia ouro insuficiente para o altar e seu dossel. E acima dos pilares baixos da nave penduravam-se bandeiras, tomadas dos inimigos pelos homens da casa, galantes com ouro e joias.

Ela andou até o altar e pegou o livro abençoado dos Evangelhos do lado esquerdo dele. Em seguida, ajoelhou-se em oração por um momento ou dois, enquanto os três homens ficaram de pé atrás dela reverentemente. Quando ela ergueu-se, fez um sinal para eles e de suas bainhas brilharam três espadas sob o luar; depois, enquanto eles mantinham-nas erguidas & apontadas [122]na direção do altar, ela abriu o livro na página onde estava pintado Cristo o Senhor morrendo na cruz, pálido contra o ouro brilhante. Ela disse numa voz firme, ‘Cristo Deus, que morreste por todos os homens, muito me ajude, conforme eu não recuso vida, felicidade, e até honra, por este povo que eu amo.’

Então ela beijou a face tão pálida contra o ouro e ajoelhou-se novamente. Mas quando ela erguera-se e antes que ela pudesse deixar o espaço próximo ao altar, Siur dera um passo até ela, e segurou-a apressadamente, envolvendo ambos seus braços ao redor dela. Ela deixou-se ser segurada ali, seu seio contra o dele. Em seguida ele afastou-a de si mesmo um pouco de espaço; segurando-a pelos braços próximo aos ombros. Então ele tomou as mãos dela e levou-as através de seus ombros de modo que agora ela segurava-o. E eles não disseram nada; O que eles poderiam dizer? Você conhece alguma palavra para o que eles queriam dizer?

E o pai & o irmão puseram-se de pé perto, olhando muito atemorizados; mais ainda do que eles pareceram pelo juramento solene dela. Até que Siur, erguendo a cabeça de onde ela assentava-se, gritou em voz alta: ‘Possa Deus perdoar-me como eu sou verdadeiro com ela! Ouçam vocês, pai e irmão?’ Então disse Cissela: ‘Possa Deus ajudar-me em minha necessidade, como eu sou verdadeiro com Siur.’ E os outros foram-se e eles dois foram deixados de pé ali sozinhos, com não pouca admiração sobre eles; estranhos & tímidos como nunca foram até agora um para o outro. Cissela estremeceu e disse em um rápido sussurro: ‘Siur, de joelhos! & ore para que estes juramentes possam nunca colidir.’

[123]‘Eles podem, Cissela?’ ele disse.

‘Oh amor,’ ela chorou, ‘você soltou minha mão; pegue-a novamente, ou eu deverei morrer, Siur!’

Ele tomou-lhe ambas as mãos, levou-as rápido a seus lábios, a sua testa; e ele disse: ‘Não, Deus não permite tais coisas! Verdade não mente, você é verdade; isso não precisa de oração.’

Ela disse: ‘Oh, perdoe-me! Mas… mas esta capela velha é úmida e fria mesmo no clima ardente do verão. Oh cavaleiro Siur, algo me assalta completamente; eu oro para que você ajoelhe-se e ore.’

Ele olhou firmemente para ela por um longo tempo sem responder, como se ele estivesse tentando de uma vez por todas tornar-se realmente um com ela; então disse: ‘Sim, é possível; de nenhum outro modo você poderia desistir de tudo.’ Depois ele retirou de seu dedo um fino anel dourado, quebrou-o em dois e deu-lhe uma metade, dizendo: ‘Quando se reunirão eles?’ Em seguida, dentro de um tempo, eles deixaram a capela e andaram como em um sonho entre as luzes ofuscantes do salão, onde os cavaleiros sentavam-se agora, e entre aquelas luzes sentaram-se juntos, ainda sonhando o mesmo sonho cada um deles; enquanto todos os cavaleiros bradavam por Siur e Cissela. Mesmo que um homem esgotasse toda sua vida procurando por coisas dolorosas, mesmo se ele buscasse por elas com todo seu coração e alma, e mesmo embora ele se tornasse grisalho naquela busca, contudo, ele não teria encontrado nada em todo o mundo, ou talvez em todas as estrelas tampouco, tão doloroso como Cissela.

[124]Eles aceitaram o sacrifício dela após longa deliberação; arrumaram-na em púrpura e escarlate, coroaram-na com ouro forjado aqui e ali com joias e espalharam amplamente o véu de seu cabelo dourado. Ainda agora, conforme ele conduziram-na adiante em meio a um bando de cavaleiros, o irmão dela Eric segurando firme sua mão, cada homem sentiu-se como um assassino quando ele contemplou a face dela: na qual não havia lágrima, em que não havia contorção de músculo ou contração de nervo e na qual não havia marca de tristeza dela própria; mas somente a marca de tristeza que lhe enviou Deus, e a qual ela precisa necessariamente usar.

Contudo eles não haviam sido avidamente apanhadas na oferta dela, quase no início disseram a um homem: ‘Não, esta coisa não deve ser, deixe-nos morrer completamente em vez disto.’ Ainda, conforme eles sentavam-se e diziam isto, para cada homem do conselho chegavam flutuando memórias sombrias daquela maldição das mulheres queimadas e de sua solução. Para muitos, ela corria ritmicamente, uma velha canção melhor conhecida pela música do que pelas palavras, ouvida uma e outra vez, há muito tempo, quando o vento tempestuoso subjugava os galhos da castanheira e enchia o pasto macio com as folhas estreladas dela.

Com isso ocorreram pensamentos a cada homem, em parte egoístas, em parte sábios e justos, concernentes as suas próprias esposas e filhos, concernentes a crianças ainda não nascidas; pensamentos também de glória do velho nome: tudo que fora sofrido e feito para que a gloriosa terra livre possa ainda ser uma nação. E o espírito de esperança, nunca morto todavia dormindo apenas, despertou dentro [125]de seus corações: ‘Nós ainda podemos ser um povo,’ eles disseram a si mesmos, ‘se nós pudermos somente conseguir tempo para respirar.’ E conforme eles pensavam essas coisas e duvidavam, Siur ergueu-se no meio deles e disse: ‘Vocês estão certos no que pensam, compatriotas, e ela está certa. Ela é completamente boa e nobre; enviemo-la adiante.’ Então, com um olhar de completo desespero para ela conforme ela punha-se de pé como uma estátua, ele deixou o conselho, com medo de que ele caísse e morresse no meio deles, ele disse. Contudo, ele não morreu nessa ocasião, mas viveu por muitos anos depois.

Mas eles ergueram-se de seus assentos e, quando eles estavam armados e ela regiamente arrumada, caminharam com ela, guiando-a através das prezadas ruas, de onde você sempre via as grandes montanhas sombreadas por pinheiros. Ela afastava-se de tudo que lha era caro, para ir & sentar-se uma rainha coroada no triste palácio de mármore, cujas muralhas exteriores erguiam-se imediatamente do coração cansado do mar. Ela não podia pensar, não se atrevia. Ela temia que, se o fizesse, amaldiçoaria sua beleza, quase amaldiçoaria o nome do amor, amaldiçoaria Siur, embora sabia que ele estava certo, por não a matar. Ela temia que ela pudesse amaldiçoar Deus.

Então ela não pensou em nada, impregnando seus sentidos completamente em esquecimento do passado feliz, destruindo toda antecipação do futuro. Porém, conforme eles deixavam a cidade entre as lágrimas de mulheres e tristes olhares fixos de homens, ela virou-se uma vez e estendeu os braços involuntariamente, como uma coisa muda [126]sem sentido; na direção do palácio onde ela nascera, onde sua vida tornou-se mais feliz dia a dia e onde primeiro os braços dele rastejaram ao redor dela.

Ela virou-se e pensou, mas de um modo friamente especulativo, como era possível que ela suportasse esta tristeza. Como antes ela frequentemente considerara, quando coisas leves vexavam-na demasiadamente: como pessoas que tinham tal tristeza & viveram, e quase duvidava se a dor era tão muito maior em grandes sofrimentos do que em pequenos problemas, ou se a nobreza sempre era maior, a dor não mais afiada e apenas mais persistente.

No meio do caminho para o campo, o povo do rei encontrou-a e, sobre o solo pisoteado, onde eles lutaram tão ferozmente apenas um pouco antes, eles estenderam uma peça de tecido de fazenda dourada, para que os pés dela não tocassem os brasões de seus compatriotas mortos, ou seus bravos corpos. E assim eles chegaram finalmente, com muitos assopros de trombeta, à tenda do rei, o qual estava de pé à porta dela, para receber aquela que era para ser sua noiva. Um homem nobre de se olhar, amável e de olhos cordiais; o sangue vermelho brotou no rosto dele quando ela chegou perto & ela não olhou mais de volta, mas curvou-se diante dele quase até o chão e teria ajoelhado-se, mas isso ele pegou-a em seus braços e beijou-a. Agora, ela não estava mais pálida, e o rei, conforme ele olhava deliciosamente para ela, não notou a marca de sofrimento, a qual era clara o suficiente para o próprio povo dela.

Então as trombetas soaram novamente um estrondo longo, que [127]parecia fazer todo o ar titubear e tremer, os soldados e os senhores gritaram: ‘Viva para a Rainha da Paz, Cissela!’

[III]

“Venha, Harald,” disse um belo menino de cabelos dourados para um que era claramente seu irmão mais novo. ‘Venha, que nós deixemos Robert aqui junto à forja e mostremos à nossa mãe senhora esta coisa linda. Amável mestre armeiro, adeus.’ ‘Vocês estão indo para a rainha então?’ disse o armeiro. ‘Sim,’ disse o menino, olhando maravilhosamente para o forte rosto ansioso do artífice. ‘Mas, não; deixe-me olhar-te por mais algum tempo, você lembra-me tanto de alguém que eu amei há muito tempo em minha própria terra. Permaneça por um tempo até que seu outro irmão vá contigo.’ ‘Bem, eu ficarei e pensarei no que você estivera contando-me; eu não sinto como se eu devesse alguma vez pensar em algo mais por muito tempo consecutivamente, enquanto eu viver.’

Então ele sentou-se novamente sobre uma velha bigorna gasta e com seus olhos brilhantes parecia contemplar algo na terra dos sonhos. Um sonho galante ele sonhara: pois ele viu a si mesmo com seus irmãos & amigos ao redor dele, sentado em um trono, o rei mais justo em toda a terra, seu povo o mais amoroso de todos os povos; ele viu os embaixadores das nações restauradas, que foram injustamente tratadas há muito tempo; por toda parte amor e paz, se possível, justiça e verdade em todos os casos.

Ai! Ele não sabia que a vingança, atrasada [128]por tanto tempo, deveria cair na duração vida dele. Ele não sabia que demora mais para restaurar aquilo cujo crescimento ocorreu através de eras, do que alguns anos de um tempo de vida. Contudo a realidade era boa, se não tão boa como o sonho.

Logo seu irmão gêmeo Robert despertou-o daquele sonho, chamando: ‘Agora, irmão Svend, nós estamos realmente prontos; veja aqui! Mas pare, ajoelhe primeiro; ali, agora eu sou o Bispo.’ E ele puxou seu irmão para baixo até os joelhos dele, e colocou sobre a cabeça dele, onde ela ajustava-se vagamente agora, pendurando-se para baixo da esquerda para a direita, uma coroa de ferro fantasticamente forjada, a qual ele mesmo, tendo acabado de terminá-la, retirara da água, fria e gotejando.

Robert e Harald riram alto quando eles viram a coroa suspensa completamente torta e as grandes gotas rolando dela para dentro dos olhos de Svend e para baixo em suas bochechas, parecendo lágrimas. Não tanto Svend; ele ergueu-se, segurando a coroa nivelada em sua cabeça, sustentado-a para trás de modo que ela pressionava rigidamente contra sua testa e, primeiro arremessando as gotas para a direita e para a esquerda, pegou seu irmão pela mão e disse: ‘Posso mantê-la, Robert? Eu deverei usá-la algum dia.’ ‘Sim,’ disse o outro; ‘Mas é uma coisa pobre; melhor deixar Siur pô-la na fornalha novamente e transformá-la em punhos de espada.’

Após o que eles começaram a ir, Svend segurando a coroa em sua mão, mas, enquanto estavam indo, Siur exclamou: ‘Contudo eu venderei minha adaga por um preço, [129]Príncipe Svend, mesmo que você a desejasse primeiro, em vez de dá-la a você por nada.’

‘Bem, pelo quê?’ disse Svend, um pouco laconicamente, pois ele pensava que Siur estava recuando de sua promessa, o que lhe pareceu desagradável.

‘Não, não fique sangado, príncipe,’ disse o armeiro; ‘somente eu suplico-te para satisfazer este capricho meu; é o primeiro favor que eu peço-te: tu perguntarias à justa e nobre senhora, sua mãe, de Siur o ferreiro, se ela está feliz agora?’

‘De bom grado, amável mestre Siur, se isso lhe agrada; adeus.’

E com felizes faces jovens eles foram embora e, quando eles foram-se, Siur, de um lugar secreto, retirou várias armas e armaduras, e começou a trabalhar nelas, tendo primeiro sacado parafuso e barra de sua oficina cuidadosamente.

Svend, com Harald e Robert seus dois irmãos, seguiram seus caminhos até a rainha & encontraram-na sentada sozinha num claro paço cheio de flores e com um claustro de mármore ao redor dele. Quando ela viu-os chegando, ergueu-se para encontrá-los, os três bons filhos dela. Verdadeiramente, conforme aquela justa mulher regia curvava-se sobre eles carinhosamente, ali havia pouca necessidade da questão de Siur.

Então Svend mostrou-lhe sua adaga, mas não a coroa. Ela perguntou muitas questões sobre Siur o ferreiro; sobre seu modo de falar e seu rosto, mesmo a cor do cabelo dele, até que os meninos maravilharam-se. Ela questionou-os tão rigorosamente, com [130]olhos irradiando e bochechas brilhando, de modo que Svend pensou que nunca antes vira sua mãe parecer tão bela.

Então Svend disse: ‘E mãe, não fique brava com Siur, você poderia; por que ele enviou uma mensagem a você por mim?’

‘Brava!’ E imediatamente a alma dela estava vagueando por onde seu corpo não poderia chegar e, por um momento ou dois, ela esteve vivendo como antes; com ele próximo a ela, na velha terra da montanha.

‘Bem, mãe, ele queria que eu perguntasse a senhora se você era feliz agora.’

‘Ele queria, Svend, esse homem com cabelo castanho, grisalho como você diz que está agora? É o cabelo dele macio então, este Siur, descendo sobre seus ombros em ondas? E os olhos dele, eles brilham de forma constante, como se iluminados a partir do coração dele? E como ele fala? Você não me contou que as palavras dele conduziram você, quer você desejasse ou não, para dentro da terra dos sonhos? Ah bem! Conte-lhe que eu estou feliz, mas não tão feliz como nós deveríamos ser, como nós eramos. E então você, filho Robert, está começando a ser um ferreiro bastante habilidoso; mas você acha que você alguma vez superará Siur?’

‘Ah, mãe, não,’ ele disse; ‘há algo com ele que o faz parecer infinitamente muito acima de todos os outros artífices dos quais eu ouvi falar.’ Alguma memória, vinda daquela terra dos sonhos, atingiu o coração dela mais do que os outros; ela ruborizou, como um jovem garota, e disse hesitantemente: ‘Ele trabalha com a mão esquerda, filho Robert? Pois [131]eu ouvi que alguns homens fazem-no.’ Mas no coração dela ela lembrou como, uma vez, há muito tempo no velho país da montanha, na casa do pai dela, alguém dissera que somente homens que nasceram desse modo poderiam trabalhar habilidosamente com a mão esquerda; e como Siur, então bem um menino, dissera: ‘Bem, eu tentarei:’ e como, em um mês ou dois, ele veio a ela com um bracelete de prata, muito curiosamente forjado, o qual ele fizera com sua própria mão esquerda.

Então Robert disse: ‘Sim, mãe, ele trabalha com a mão esquerda quase tanto quanto com a direita, e algumas vezes eu vi-o mudar o martelo subitamente da mão direita para a esquerda, com um tipo de meio sorriso, como alguém que dissesse: ‘Não posso então?’ e isto mais quando ele faz trabalho de ferreiro em metal do que quando ele trabalha em mármore. E uma vez eu ouvi-o dizer quando ele fazia-o de tal modo: ‘Eu pergunto-me onde meu primeiro trabalho de mão esquerda está; ah! Eu fico no meu tempo.’ ‘Eu pergunto-me também, mãe, o que ele quis dizer com aquilo.’ Ela não respondeu nenhuma palavra, mas sacudiu seu braço, libertando-o de sua manga larga, e algo cintilou nele, próximo a seu pulso; algo forjado a partir de prata, montado com pedras singulares e grosseiramente cortadas de pouco valor.

[IV]

Na câmara do conselho, dentre os senhores, sentavam-se Svend e seus seis irmãos. Ele chefe de todos no manejo a espada ou do machado, no governo das pessoas, na atração do amor de homens e mulheres [132]para ele; perfeito de rosto e corpo, em sabedoria e força era Svend. Próximo a ele sentava-se Robert, habilidoso no trabalho em mármore, madeira ou bronze: todas as coisas ele podia fazer com que pareçam como se estivessem vivas; do gesto das asas de um anjo até o deslize de um pequeno rato do campo, debaixo dos feixes, no tempo da colheita. Depois havia Harald, o qual conhecia sobre todas as estrelas do firmamento e flores da terra. Richard, que extraia o coração dos homens de seus corpos, com as palavras que cantava para lá & para cá em suas gloriosas rimas. William, para quem o ar do céu parecia um servo quando as cordas da harpa tremiam rapidamente debaixo de seus dedos. Ali estavam os dois irmãos marinheiros, os quais, no ano anterior, embora jovens eles fossem, retornaram de uma longa e perigosa viagem, com notícias de uma ilha que eles encontraram muito longe no ocidente, maior do que qualquer uma que este povo conhecia, mas muito clara e boa, embora inabitada.

Mas agora, sobre toda essa nobre irmandade com seus dons, pendia uma nuvem de tristeza; a mãe deles, A Rainha da Paz Cissela estava morta. Ela que tão bem lhes ensinara verdade e nobreza. Ela nunca veria o começo do fim que eles operariam. Verdadeiramente isso parecia triste.

Ali sentavam-se os sete irmãos na câmara do conselho, esperando pelo rei, não falando nenhuma palavra, somente pensando melancolicamente. Sob o pavimento da grande igreja Cissela jaz, e ao lado da tumba dela [133]estavam de pé dois homens, velhos homens ambos; Valdemar o rei e Siur.

Então o rei, depois de ter olhado por um momento para a face esculpida daquela que ele amava tanto, disse finalmente: ‘E agora, Senhor Entalhador, deve você esculpir-me também para jazer ali.’ E ele apontou para o espaço vago ao lado da clara figura de alabastro.

‘Oh rei,’ disse Siur, ‘exceto por bem poucos golpes no aço, eu trabalhei agora, tendo esculpido a rainha ali; eu não posso fazer isso por ti.’

Que foi isto que enviou uma angústia afiada da suspeita mais amarga através do coração mesmo do pobre velho? Ele olhou-o firmemente por um momento ou dois, como se conhecesse todos os segredos. Ele não poderia, não tinha força de vida suficiente para chegar ao fundo das coisas: a dúvida logo desapareceu de seu coração sob o olhar de piedade de Siur e ele disse: ‘Então talvez eu deva ser minha própria estátua,’ com isso ele sentou-se na borda da tumba mármore baixa e deitou seu braço direito sobre o seio dela. Ele fixou seus olhos sobre a faixa oriental de janelas e sentou-se bem imóvel e silencioso. Ele nunca soube que ela não o amava.

Porém Siur, quando ele tinha olhado-o por um tempo, retirou-se quietamente, como nos fazemos quando tememos despertar um adormecido. O rei nunca virou sua cabeça, mas quieto sentou-se ali, nunca se movendo, escassamente respirando, assim pareceu.

Siur ficou de pé em seu próprio grande salão (pois a casa dele era grande). Ele pôs-se de pé diante do estrado e viu uma boa vista [134]; o trabalho de suas próprias mãos. Pois, fronteando-o, contra a parede, estavam sete tronos e detrás deles uma fazenda de samito roxo trabalhada com estrelas douradas, travada de lado a lado com longas barras de prata e carmesim e afiada abaixo com melancolia, verde desvanecente, como um pôr de sol de setembro. Oposto a cada trono estava um cintilante traje de armadura forjado maravilhosamente em aço brilhante, exceto que no peito de cada traje ficava um rosto trabalhado maravilhosamente em esmalte; a face de Cissela em uma glória de cabelos dourados. A glória daquele ouro espalhava-se do peito para todos os lados e corria astuciosamente junto com os anéis de aço, de maneira tal que isso é difícil mesmo de imaginar. Ademais, na crista de cada elmo foi esculpida uma fênix, o pássaro que nunca morre, a única criatura que conhece o sol. & ao lado de cada traje jaz uma espada brilhante, terrível de olhar-se; aço do protetor da empunhadura à ponta, porém, trabalhado ao longo da lâmina em ouro polido que ofuscava o brilho do aço, estava escrito em fantásticas letras a palavra PARA O OESTE.

Então Siur olhou até que ele ouviu passos chegando; em seguida ele voltou-se para encontrá-los. E Svend e seus irmãos sentaram-se silenciosos na câmara do conselho, até que eles ouviram um grande barulho e clamor de pessoas através de todas as ruas; depois disso eles ergueram-se para ver o que podia ser. Enquanto isso, na tumba de mármore baixa, debaixo da sombria e vasta sepultura sentava-se, ou melhor jazia, o rei; pois, embora o braço [135]direito dele ainda deitasse sobre o seio dela, a sua cabeça caíra para frente e agora descansava sobre o ombro da rainha de mármore. Ali ele jaz, com estranha confusão de seus robes escarlates, trabalhados em ouro; silencioso, imóvel, e morto.

Os sete irmãos ficaram de pé juntos num terraço de mármore do palácio real, que era pontilhado ao redor de seu balaústre com estátuas brancas: eles tinham capacetes e estavam armados até os dentes, somente por cima da armadura deles grandes mantos negros eram jogados.

Agora todo o grande terraço estava balançando com uma multidão de nobres, príncipes e outros que não eram nem nobres nem príncipes, mas homens verdadeiros somente; e estes estavam de capacetes e envoltos em mantos negros assim como os príncipes estavam. Somente as cristas dos elmos dos príncipes estavam trabalhadas maravilhosamente com aquele pássaro, a fênix; todo em chamas com novo poder, morrendo porque seu velho corpo não é forte o suficiente para seu recém-encontrado poder. & aqueles naquele terraço que estavam desarmados tinham rostos ansiosos, alguns temerosos, alguns tormentosos com a fúria do diabo de desapontamento. Mas dentre as faces daqueles com elmos, embora aqui e ali você pudesse ver um rosto pálido, não havia medo ou fúria, dificilmente qualquer ansiedade; mas calma, brava alegria parecia estar em todos.

Acima das cabeças de todos os homens naquele terraço brilhava a face corajosa de Svend; o cabelo dourado flutuando para fora do capacete dele, um sorriso de confiança quieta transbordando de seu coração poderoso, nas profundezas [136]do qual ele estava habitando, só mostrando-se muito pouco nos olhos e lábios dele. Enquanto toda a vasta praça, todas as janelas e telhados mesmo das casas de um lado a outro defronte ao palácio, estavam vivos com um inumerável mar de perturbados rostos raivosos, mostrando-se brancos, revolvidos, para fora da baixo mar de vestimentas de muitas cores deles. O murmúrio que vinha deles era como o sussurro do primeiro vento de tempestade entre os pinheiros. O brilho das lanças aqui e ali, como os últimos poucos raios de sol através dos bosques, quando as negras nuvens de trovão sobem sobre todos, logo para serem reluzidos de uma ponta a outra, esses bosques, pelo brilho do vasto relâmpago. Além disso, algumas vezes o murmúrio crescia e de seu coração vinha um feroz, rouco, dilacerante, despedaçador rugido, estranhamente dissonante, de ‘Guerra! Guerra! Dê-nos guerra, Oh rei!’

Então Svend, dando um passo a frente, braços ocultos debaixo de seu manto longo enquanto eles pendiam quietamente; o sorriso em sua face, ampliando-se um pouco, envia de seu peito uma voz poderosa, sem esforço, sobre todo o alcance: ‘Ouvi, Oh vós, povo! Guerra com tudo o que é feio e vil; paz com tudo que é justo e bom. SEM GUERRA com o povo de meu irmão.’ Exatamente então um daqueles sem elmo, rastejou em torno furtivamente para o lugar onde Svend estava de pé, ergueu seu braço e atingiu-o com uma adaga; em que Svend, desobstruindo o braço direito de seu manto com o esquerdo, ergueu sua mão direita cintilante e o traidor caiu por terra gemendo [137]com uma mandíbula quebrada, pois Svend atingira-o na boca com um golpe de sua mão aberta.

Alguém gritou na multidão: ‘Ah, assassino Svend, mata nossos nobres, assim como você envenenou o rei seu pai, para que você e seus falsos irmãos pudessem oprimir-nos com a memória daquela bruxa do diabo, sua mãe!’

Neste momento, o sorriso deixou a face e o coração de Svend e ele olhou muito severamente enquanto disse: ‘Ouvi, Oh vós, povo! Em anos passados quando eu era um menino, meu sonho dos sonhos foi sempre este, como eu deveria fazer-vos bons e, por que bons, felizes, quando eu deveria tornar-me rei de vocês. Mas, conforme ano após ano passava-se, eu vi meu sonho partindo; as cores profundas dele mudaram, desvaneceram, acinzentaram à luz da virilidade vindoura. Mesmo assim, Deus seja minha testemunha de que eu sempre esforcei-me para fazer de vocês justos e verdadeiros, esperando contra a expectativa continuamente; e eu mesmo determinara-me a suportar tudo e permanecer com vocês, apesar de que vocês devessem permanecer injustos e mentirosos, por amor aos poucos que realmente amam-me. Mas agora, vendo que Deus tornou-os loucos, e que Sua vingança cairá rapidamente, fiquem atentos como vocês expulsam de vocês tudo o que é bom e verdadeiro de coração! Mais uma vez…que escolhem vocês, Paz ou Guerra?’

Entre o bem e o vil, em meio a faces apaixonadas e cores cambiantes, levantava-se o grande terraço, frio, calmo e branco, com [138]suas imutáveis estátuas e, por um tempo, houve silêncio. Quebrado finalmente por um brado, o zunido afiado de flechas e a ligadura, o tinido, da armadura do terraço enquanto o Príncipe Harald cambaleava embora ileso, atingido perto da ampla mira no capacete.

‘O quê! Guerra?’ bradou Svend furiosamente, e a voz dele soou como o estrondo de trovão que segue o relâmpago quando uma torre é atingida. ‘O quê! Guerra? Espadas por Svend! Ao redor do rei, bons homens e verdadeiros! Filhos da de cabelos dourados, mostrem a esses homens GUERRA!’ Enquanto ele falava deixou seu manto negro cair e, erguendo-se das bainhas deles, brotaram sete espadas, somente aço do protetor da empunhadura até a ponta; nas lâminas delas em fantásticas letras de ouro brilhou a palavra PARA O OESTE. Então todo o terraço brilhou com aço e, em meio o choque de pedras e o zumbido de flechas, eles começaram a ir na direção do oeste.

[V]

As ruas fluíam com sangue, o ar estava preenchido de gemidos e maldições, as ondas baixas mais próximas do píer de granito eram movidas com sangue, pois elas primeiro apanharam as gotas de sangue.

Então, aqueles dentre as pessoas que se atreveram a permanecer no píer viram os navios da pequena frota de Svend partindo um após o outro; pois ele levara para o exterior, naquelas dez embarcações, quem quer que suplicasse para ir, mesmo que estivesse em seus últimos momentos, ferido ou mesmo morrendo, melhor assim, pois, em seus últimos momentos surgiram, pensamentos de coisas [139]boas para muitos deles e era bom estar entre os verdadeiros.

Mas aqueles arrogantes deixados para trás, taciturnos e indomáveis, porém com um horrível pavor indefinível sobre eles que era pior do que a morte, ou mera dor, feroz de qualquer modo… esses viram todas as embarcações deixarem o porto animadamente com vela túrgida e remo impetuoso, e com canto alegre daqueles abordo; e a de Svend era a última de todas elas. Quem eles viram ajoelhar-se no convés desarmado, então todos que estavam ao redor dele embainharam suas espadas. O Príncipe Robert tomou da mão de Svend uma coroa de ferro fantasticamente trabalhada e colocou-a sobre sua cabeça enquanto ele ajoelhava-se. Em seguida ele continuou a ajoelhar-se, até que, enquanto a embarcação afastava-se mais e mais do porto, todas as coisas abordo dela tornaram-se indistintas. E eles nunca mais viram Svend e seus irmãos novamente.

[VI]

Aqui termina o que William o Inglês escreveu; Mas depois (no período noturno) ele encontrou o livro de um certo cronista que diz: ‘Na temporada da primavera, em Maio, o 550º ano da morte de Svend o rei magnífico, os bons cavaleiros, navegando diretamente para o leste, chegaram a um porto de uma terra que eles não conheciam: no qual eles viram muitas embarcações grandiosas, mas de um estilo estranho como as embarcações dos antigos, & destituídas de quaisquer marinheiros. Além disso eles não viram faróis para a orientação dos homens do mar, nem havia qualquer som de sinos ou [140]de canto, embora a cidade fosse vasta, com muitas torres grandiosas e palácios. Então, quando eles desembarcaram, encontraram aquilo que é difícil de ser acreditado, mas que é não obstante verdadeiro: pois em redor do cais e aqui e ali nas ruas jaziam muitas pessoas mortas, ou de pé, mas completamente sem movimento, e elas eram completamente brancas ou aproximadamente da cor de um arenito recém-escavado. Contudo, elas não eram estátuas mas homens reais, pois tinham, algumas delas, ferimentos medonhos que mostravam as entranhas delas e a estrutura de sua carne, veias e ossos. Além disso as ruas estavam vermelhas e molhadas com sangue e as ondas do porto eram vermelhas com ele, porque pingava em grandes gotas lentamente a partir do cais.

Então, quando os bons cavaleiros viram isso, eles não duvidaram, senão que isso foi uma punição terrível sobre esse povo por seus pecados. Logo a seguir eles entraram em uma igreja daquela cidade e oraram a Deus para perdoá-los. Mais tarde, retornando aos seus navios, navegaram para longe maravilhados.

E eu John que escrevi esta história vi tudo isso como meus próprios olhos.’

ORIGINAL:

MORRIS, W. Svend and His Brethen. In:______. The Hollow Land and Other Contributions to the Oxoford and Cambridge Magazine by William Morris. London: 1903. pp.113-140. URL: https://archive.org/details/hollowlandotherc00morrrich/page/113/mode/1up

TRADUÇÃO:

EderNB do Blog Eidonet

Licença: CC BY-NC-SA 4.0